테레사 마리 신들러, 더 잘 알려진 이름으로 테리 시아보는 플로리다 자택에서 이른 새벽 몸이 무너졌을 때 겨우 26세였다. 그 붕괴의 배경에는 수년간의 체중 강박이 있었다. 십대 시절 그녀는 키 1.60미터에 몸무게가 90킬로까지 나갔고, 극단적인 다이어트로 49까지 줄였다. 그로 인해 생긴 칼륨 불균형이 심장을 멈추게 했고 뇌로 가는 산소를 차단했다.
그녀는 혼수상태에서는 깨어났지만, 완전히 돌아오지는 못했다. 15년 동안 그녀는 지속적 식물인간 상태에 갇혀 있었고, 법적 후견인으로 지정된 남편 마이클 시아보와 부모 로버트, 메리 신들러는 그녀가 살아야 하는지 죽어야 하는지를 두고 법적 전쟁을 벌였다. 이 갈등은 결국 미국 의회와 연방대법원, 그리고 조지 W. 부시 대통령 본인에게까지 번졌다.
2005년 3월 22일, 판사는 그녀의 부모가 제기한 마지막 항소를 기각했다. 13일 뒤, 영양과 수분 공급 없이 테리는 41세에 사망했다. 부검은 이미 의심되던 사실을 확인했다. 그녀의 뇌는 결코 회복될 수 없었다.
