카리스마와 유머 감각, 그리고 Brooklyn Nine-Nine에서의 역할로 잘 알려진 테리 크루스는 가족, 남성성, 육아에 관한 의견을 밝히며 소셜 미디어에서 가장 큰 논란을 불러일으킨 유명인 중 한 명이기도 하다.
가장 기억에 남는 사건 중 하나는 2019년에 일어났다. 모든 것은 크루스가 X(당시 트위터)에 다음과 같이 게시하면서 시작됐다:
「나는 동성 커플과 한부모가 아이를 성공적으로 키울 수 있다는 점을 여러 번 거듭 말해 왔다. 하지만 나는 부성애와 모성애가 인류에게 비타민과 미네랄 같은 것이라고 믿는다. 그 부성애와 모성애가 어디에서 오는지는 중요하지 않다. 내 목적은 부성애를 제공하는 것이다.」
그러자 한 사용자가 답글을 달았다:
「사랑에는 성별이 없다. 아이는 한 가지 성별에게서만 사랑을 받는다고 해서 굶주리지 않는다.」
그리고 테리 크루스는 가장 큰 논란을 불러일으킨 다음 문구로 답했다:
「하지만 심각한 영양실조에 걸릴 것이다」.
그 마지막 트윗은 이후 삭제됐고, 크루스는 해당 표현이 「poorly worded」 (「poorly phrased」)였다고 말하며 그 특정 표현에 대해 사과했다. 다만 그는 부성애와 모성애가 아이의 발달에서 서로 다른 기능을 한다는 자신의 입장은 유지했다.
테리 크루스는 배우와 진행자로서의 경력뿐 아니라, 고난과 화해, 끈기로 점철된 가족 이야기도 쌓아 왔다. 그는 1989년부터 가수이자 배우인 레베카 킹-크루스와 결혼 생활을 이어오고 있으며, 두 사람에게는 나오미, 아즈리엘, 테라, 윈프리, 아이제이아라는 다섯 자녀가 있다(나오미는 레베카가 이전 관계에서 낳은 딸이며, 테리가 입양했다).
오늘날 그는 명성보다 가족을 자신의 가장 큰 유산으로 내세우며, 강하고 카리스마 있는 남성 뒤에는 사과하고, 변화하고, 자신이 가장 사랑하는 것을 돌보는 법을 배워야 했던 사람이 있음을 일깨운다.