히크메트 카야 앞에는 메마른 땅과 내려야 할 결정이 놓여 있었다.
때는 1978년, 흑해 인근 튀르키예 북부의 시노프주였다. 당시 산림 관리 책임자였던 카야는 팀원들, 그리고 지역 마을 주민들과 함께 어린 나무를 심기 시작했다. 이는 상징적인 제스처가 아니었다. Cultura Inquieta에 따르면, 이 작업은 19년 동안 이어졌으며 그는 그 기간 내내 한 번도 일을 멈추지 않았다. 최종적으로 심은 나무는 약 3천만 그루에 달한다.
세월이 흘러 카야는 은퇴했고, 나무들은 그가 없어도 계속 자랐다. 그가 과거와 현재를 담은 사진을 들고 돌아왔을 때, 그가 마주한 풍경은 옛 사진 속 모습과 더 이상 같지 않았다. 땅은 푸르렀다. 「마을 주민들과 아주 잘 협력한 덕분에 이 일을 성공적으로 해낼 수 있었습니다」라고 그는 말했다. 또한 오늘날 이 지역의 산림 자원이 당시보다 더 많고, 그 점이 무척 기분 좋다고 덧붙였다.
Global Forest Watch의 수치를 보면 이 대비는 더욱 두드러진다. 2000년 이후 튀르키예는 나무로 덮인 면적의 5.4 %를 잃었다. 한편 시노프에서는 한 남성과 지역 공동체가 정반대의 일을 해냈다.
