그들은 ‘용맹’과 ‘희생’이라 불린다. 조각가 레오 프리들랜더가 1929년 워싱턴 D.C.의 링컨 기념관 인근에 세운 두 개의 청동상으로, 수십 년 동안 아무도 두 번 쳐다보지 않았다.
올해 도널드 트럼프는 이 동상들을 금박으로 덮으라고 지시했다. 여러 미국 언론에 따르면 7월 말 완공된 이 프로젝트에는 500만 달러 이상이 들었다. 백악관은 이를 1951년의 역사적 작품들을 복원한 것이라고 소개했지만, 상원의 상당수에게는 다른 의미였다. 공적 자금으로 치른 사치의 과시였다.
버니 샌더스와 코리 부커는 침묵하지 않았다. 부커는 이를 직설적으로 요약했다. 정부가 수백만 명을 지원하는 사회 프로그램을 삭감하는 바로 그때 「말 동상에 금도금을 하는 데」 이처럼 큰돈을 쓰는 것을 비판했다. CNN은 며칠 뒤 이 논란을 다시 다루며, 그 이후로 많은 시민이 계속 되풀이해 온 같은 점을 지적했다. 금에 500만 달러를 쓰는 것은 무엇이 중요하고 무엇이 중요하지 않은지를 결정하는 매우 구체적인 방식이다.
