얼굴부터 푹, 식기도 없고, 허락을 구하지도 않았다. 시애틀의 T-Mobile Park가 시즌 가장 역사적인 경기 중 하나로 들썩이던 가운데, 카메라는 필드에서 시선을 돌려 그보다 더 눈을 뗄 수 없는 장면을 포착했다. Mariners 유니폼을 입은 한 어린 소년이, 세상에서 가장 자연스러운 일이라는 듯 거대한 팝콘 봉지에 머리 전체를 푹 집어넣고 있었던 것이다.
그 순간은 2025년 8월 24일, 3회가 끝난 뒤 더그아웃 뒤편에서 벌어졌다. MLB 공식 계정은 X에 이 장면을 올리며 모든 것을 설명하는 캡션을 달았다: 「이 아이보다 더 좋은 하루를 보낸 사람은 없을 거예요.」 조회 수가 거의 5 million에 이르자, 누구도 그 말에 반박할 수 없었다. Mariners 역시 이 영상을 「이건 특별하다.」라는 짧은 문구와 함께 다시 올렸다.
흥미로운 점은 바로 그날, 포수 Cal Raleigh가 홈런 2개를 치며 MLB에서 포수가 한 시즌에 기록한 최다 홈런 역대 기록을 깨고 Salvador Pérez를 넘어섰다는 것이다. 팀은 11 대 4로 승리했다. 기록에 남을 경기였지만, 사람들의 기억에 남은 이미지는 팝콘만 있으면 더없이 행복했던 그 소년의 모습이었다. 🍿