새 팔로워 한 명의 가치는 얼마일까? 성만 알려진 중국인 콘텐츠 크리에이터 Sun은 더 많은 팔로워를 얻기 위해 점점 더 과감한 도전에 나섰다.
35세인 그는 중국의 인기 플랫폼인 DouYu에서 약 15.000명의 팔로워를 대상으로 생중계했다. 그의 일과는 단순하면서도 위험했다. 룰렛을 돌린 뒤 카메라 앞에서 룰렛이 가리킨 것을 먹어야 했다.
가능한 항목은 지네, 도마뱀붙이, 밀웜, 달걀, 식초, 맥주, 그리고 독한 중국 술인 바이주였다. 당시 보도에 따르면, 목표는 사람들의 관심을 끌고 플랫폼에서 인기를 높이는 것이었다.
2019년 7월, 그는 훗날 자신의 마지막 방송이 될 방송을 진행했다. 도전 도중 그는 살아 있는 동물과 많은 양의 술을 섭취했다. 그 후 모든 것이 조용해졌다.
그의 여자친구는 허페이에 있는 그의 아파트로 찾아가 그가 숨져 있는 것을 발견했다. 경찰이 도착했을 때 또 다른 섬뜩한 사실이 드러났다. 도전에 사용한 물건들이 여전히 탁자 위에 있었고, 카메라는 여전히 작동 중이었다.
당국은 제3자의 개입 가능성을 배제했고, 영상은 결국 DouYu에서 삭제됐다. 하지만 초기 보도 당시에는 정확한 사망 원인이 여전히 조사 중이었으므로, 그가 섭취한 물질이나 동물 중 무엇이 사망을 초래했는지는 확실히 말할 수 없다.
그의 이야기는 결국 인터넷 인기를 좇는 일의 가장 어두운 단면 중 하나가 되었다. 수천 명이 화면 너머에서 지켜보는 가운데 점점 더 위험한 것들을 기꺼이 먹는 남자였다.