짙은 눈썹, 또렷한 콧수염, 그리고 서구식 메이크업을 하지 않은 얼굴: 그것이 19세기 페르시아에서 여성미의 이상이 지녔던 모습이었다. 그것은 드문 일도, 결함도 아니었다 — 그것이 기준이었다. 샤 나사르 알딘의 딸들인 카자르 왕조의 공주들은 그런 특징을 구별과 우아함의 표시로 삼아 사진을 찍었다.
하버드 대학교의 역사학자 아프사네 나즈마바디는 자신의 학술서에서 이를 기록했다. 그 시대와 문화에서 여성의 얼굴 털은 매우 선망받는 특징이었다. 잠깐 스쳐 가는 유행이 아니라 — 오늘날의 잘록한 허리나 도톰한 입술만큼이나 깊이 뿌리내린 미적 관습이었다.
이것이 우리에게 상기시키는 사실은 그 단순함이 잔혹할 정도다: 아름다움에는 고정된 규칙이 없다. 모든 시대와 모든 문화는 그 틀을 처음부터 새로 그린다. 오늘날 급히 제거되는 것이 어제는 자부심을 갖고 드러내던 것이었다. 지금 우리의 기준들 가운데 150년 후에도 똑같이 낯설게 보일 것은 얼마나 많을까? 🤔