노바는 냄새를 잘못 맡는 법이 없었다.
거의 6년 동안 노바는 공항에서 폭발물 탐지견으로 일하며, 정확한 단 하나의 신호에 앉도록 훈련받았다. 그날 아침, 노바는 혼자 탑승구를 향해 걷고 있던 한 나이 든 여성 앞에 앉았다. 담당 조련사인 레예스 경관은 정기 검사를 요청했다. 스캐너에서는 아무것도 발견되지 않았다. 금지된 물건도, 경보도 없었다.
레예스는 사과했고, 여성은 가던 길을 계속 갔다. 노바는 다시 그녀 앞에 앉았다. 사전에 아무런 이상이 발견되지 않은 상황에서 두 번째로 그런 일이 일어난 것은, 레예스가 함께 일한 수년 동안 한 번도 본 적이 없는 일이었다.
레예스는 그녀에게 몸 상태가 괜찮은지 물었다. 당황한 여성은 남편이 세상을 떠난 뒤 처음으로 혼자 비행기를 타는 것이라 긴장해서 그런 것이라고 생각했지만, 공항에 도착한 후부터 가슴에 압박감을 느꼈다고 털어놓았다. 구급대원들은 그녀의 혈중 산소 수치가 위험할 정도로 낮다는 것을 발견했다. 그녀는 비행 중 치명적일 수 있었던 심장 발작의 초기 단계에 있었다. 그녀는 그날 오후 비행기를 놓쳤다. 대신 남은 인생을 살 기회를 얻었다.