프로테우스 증후군은 아무런 경고도 주지 않는다. 이 질환은 조용히 진행되며, 이미 멈췄어야 할 신체의 특정 조직이 계속 자라도록 만든다. 그 결과는 영향을 받은 부위가 인체의 일부라고 거의 알아볼 수 없을 정도의 극심한 비대칭일 수 있다.
이 사례에서 환자의 가운데손가락은 알려진 어떤 해부학적 기준도 벗어나는 크기로 자랐다. 이것은 착시도 디지털 편집도 아니다. 지구상에서 가장 희귀한 질환 중 하나가 실제로 나타난 모습이다. 의학의 전체 역사에서 문서화된 사례는 200건도 되지 않아, 각각의 진단은 거의 미개척 임상 영역이나 다름없다. 이들을 치료하는 의사들조차 많은 경우 이와 같은 다른 환자를 본 적이 없다.
프로테우스 증후군을 특히 더 불안하게 만드는 것은 그 예측 불가능성이다. 항상 같은 부위를 침범하거나 일정한 패턴을 따르지 않기 때문이다. 뼈, 피부, 혈관 또는 지방 조직을 침범할 수 있으며, 평생에 걸쳐 진행된다. 이런 사례를 마주하면 필연적으로 제기되는 의학적 질문은 절단이 해결책인지, 아니면 한 형태의 제한을 다른 형태로 바꾸기만 하는 되돌릴 수 없는 상실인지 하는 점이다.
