1978년, Dolly Parton은 자신의 팬들조차 놀라게 한 일을 했다: 누드 사진으로 유명한 잡지인 Playboy의 표지 모델이 되기로 한 것이다.
하지만 조건이 하나 있었다.
Dolly는 옷을 벗을 생각이 없었다.
그 가수는 결국 Playboy의 유명한 버니 의상을 입고 1978년 10월호 표지에 등장했다. 귀와 나비넥타이, 하이힐까지 갖춘 차림이었다. 그렇게 함으로써 그녀는 이 잡지의 표지를 장식한 최초의 컨트리 가수가 되었다.
그러나 동의하기 전에 Parton은 심각한 고민을 했다.
그해 3월, 잡지에 함께 실릴 기사를 위해 진행된 인터뷰에서 그녀는 처음에는 자신에게 누드 포즈를 취하길 원할까 봐 걱정했다고 설명했다.
「모두가 그것이 농담이라는 것을 알고 있는 경우가 아니라면, 잡지 표지에 나체로 등장하고 싶지는 않았어요. 그때조차도 나체로 있고 싶지는 않았어요」라고 그녀는 그 대화에서 말했다.
수십 년 후, 그 촬영을 회상하면서 그녀는 더욱 직설적으로 말했다.
「표지 촬영은 편하게 할 수 있었어요. 내지 화보나 누드 같은 건 전혀 할 생각이 없었어요」라고 그녀는 Business Insider에 설명했다.
Dolly에게는 또 다른 걱정거리도 있었다. 바로 팬들이었다.
당시 그녀는 컨트리 음악계에서 엄청난 팬층을 보유하고 있었고, 그중 많은 이들은 강한 종교적 신념을 가지고 있었다. 가수는 일부 팬들이 누드 사진 촬영을 자신이 원하지 않는 방식으로 받아들일까 봐 걱정했다.
결국 그녀는 자신의 선을 넘지 않으면서 그 기회를 잡을 수 있는 방법을 찾아냈다.
표지는 성공적이었다. 실제로 그 등장은 그녀의 인지도를 컨트리 음악계 너머로 넓히는 데 도움이 되었고, 훗날 그녀 자신도 그것이 자신의 커리어에 좋은 결정이었다고 생각했다.
그리고 이 이야기에는 수십 년 뒤 두 번째 장이 이어졌다.
2021년, 75세가 된 Dolly는 남편 Carl Dean의 생일을 축하하기 위해 다시 Playboy 버니로 등장하고 싶어 했다. 그 잡지는 더 이상 인쇄본으로 발행되지 않았기 때문에, 그녀는 1978년 표지에서 영감을 받은 사진 촬영을 직접 기획했다.
그리하여 Dolly Parton의 가장 기억에 남는 이미지 중 하나는 바로 매우 분명한 결정의 결과로 탄생했다:
Playboy에는 응했지만, 언제나 자신의 방식대로였다.