1998년 5월 그날 밤, 필 하트먼은 캘리포니아의 자택에서 잠자리에 들었다. 그는 다시는 눈을 뜨지 못했다.
몇 시간 전, 그는 아내 브린과 말다툼을 했다. 그가 잠든 사이, 그녀는 방에 들어와 그를 세 차례 쐈다. 아직 아주 어렸던 두 아이는 복도 끝에서 자고 있었고, 아무것도 모른 채였다. 브린은 친구의 집으로 차를 몰고 가 자신이 저지른 일을 털어놓았다. 친구는 그녀의 말을 믿지 않았고, 그래서 그녀는 그를 다시 데려가 시신을 보여 주었다.
친구는 즉시 911에 전화를 걸었다. 경찰이 도착해 아이들을 집 밖으로 데리고 나가자, 브린은 남편의 시신이 있는 방 옆방에 들어가 문을 잠근 뒤 스스로 총을 쐈다. 필은 애니메이션 시리즈 ‘퓨처라마’에서 한 캐릭터의 목소리를 맡기로 막 결정된 상태였지만, 단 한 줄도 녹음하지 못했다. 그 역할을 이어받은 빌리 웨스트는 나중에 주인공의 이름이 그를 기리기 위해 그의 이름에서 따온 것이라고 말했다. 그 이름은 필립 J. 프라이이다.
