십자말풀이, 스도쿠, 기억력 앱… 그런데 알고 보니 뇌가 노화를 피하는 데 가장 필요한 것은 그런 것들이 아니었다. Journal of Sport and Health Science에 발표된 한 연구는 모든 것을 바꾸는 결론에 도달했다. 일주일에 150분의 유산소 운동, 즉 하루 30분만으로도 인지 저하를 늦추기에 충분하다는 것이다. 🧠
그 메커니즘은 분명해 보이지 않는다. 운동이 실제로 하는 일은 스트레스 호르몬인 기저 코르티솔 수치를 낮추는 것이다. 코르티솔이 만성적으로 높은 상태로 유지되면 신경세포의 노화를 가속하고 대사 및 면역 체계를 손상시킨다. 연구에 참여해 그 활동 기준을 충족한 26세에서 58세 사이의 성인 130명은 뇌 화학에서 실제적이고 측정 가능한 차이를 보였다. 🏃
가장 놀라운 점은 특별한 것이 전혀 필요하지 않다는 사실이다. 빠르게 걷기나 일상에 포함된 유산소 운동 세션이면 충분하다. AdventHealth Research Institute의 Kirk I. Erickson은 이 연구가 직접적인 인과관계를 확립한 몇 안 되는 연구 중 하나라고 지적한다. 차이를 만드는 것은 강도가 아니라 규칙성이다. ✅