Thulani Ngwenya는 남아프리카공화국 KwaZulu-Natal에서 새벽 4시 30분에 일어나곤 했다.
일부 급우들은 자동차를 타고 학교에 왔고 다른 친구들은 자전거를 타고 왔지만, 그는 어두운 겨울길을 따라 최대 3시간을 걸었다. 그는 같은 방식으로 집에 돌아왔다. 걸어서, 배고픈 채, 그날 먹을 유일한 식사가 그것이 되리라는 것을 알면서 말이다. 그는 중등학교를 마친 뒤, 대학에 지원하는 데 필요한 돈을 모으기 위해 꼬박 1년을 일했다. 처음에는 건설 현장에서, 그다음에는 교사 보조로 일했다.
그의 운명을 바꾼 것은 Umthombo Foundation이었다. 이 재단은 1999년부터 가난한 농촌 지역 출신의 젊은이들이 장학금과 지속적인 학업 지도를 받으며 보건의료 분야의 진로를 공부할 수 있도록 도왔다. Ngwenya는 그 지원 덕분에 2008년부터 2012년까지 의학을 공부했으며, 현재는 자신이 자란 곳에서 불과 82킬로미터 떨어진 Ubombo의 Bethesda Hospital에서 의료 책임자로 일하고 있다. 그는 대도시에서 일할 수도 있었다. 하지만 그는 남기로 했다. 「저는 늘 이곳에 남고 싶었습니다. 앞으로도 그럴 것 같습니다」.
