18세의 케일리 슈니처는 마우이 라하이나의 프런트 스트리트 해안을 촬영하던 중 믿을 수 없는 광경을 목격했다. 한 남성이 해안 근처에서 헤엄치던 멸종위기 하와이몽크물범 라니를 향해 코코넛 크기의 돌을 직접 던진 것이다.
케일리와 다른 목격자들이 그를 추궁했을 때, 그 남성은 사과하지 않았다. 보도에 따르면 그는 모든 것을 말해 주는 한마디로 답했다: 「난 부자야. 원하는 만큼 벌금을 물려. 낼 수 있어. 난 매달 여기 와」. 책임자는 워싱턴주 코빙턴 거주자인 38세 이고르 미하일로비치 리트빈추크로 확인됐으며, 8일 후 연방 NOAA 요원들에 의해 자택에서 체포됐다.
그는 현재 멸종위기종법과 해양포유류보호법 위반 혐의에 직면해 있다. 호놀룰루 연방법원에서 무죄를 주장한 뒤 보석으로 풀려났지만, 하와이의 어떤 해변에도 발을 들일 수 없다는 엄격한 금지 조치가 내려졌다. 배심원 재판은 2026년 11월 16일로 예정돼 있으며, 그는 최대 2년의 징역형과 수천 달러의 벌금에 처할 수 있다. 돈으로 처벌을 피할 수 없도록 법이 충분히 보장할 수 있을까? 👀