회고록 This Is Me: A Reckoning을 집필한 2년 동안, 헤이든 파네티어는 그동안 공개적으로 한 번도 밝히지 않았던 자신의 삶의 여러 측면에 대해 완전히 솔직해질 때가 왔다고 결심했다.
그중 하나는 자신의 성적 지향이었다. 36세의 배우는 자신이 양성애자라고 확인했으며, 아주 어린 나이부터 여성에게 끌렸다고 밝혔다. 또한 여성들과 교제한 적이 있지만, 이에 대해 공개적으로 말한 적은 없었다고 했다.
그녀는 왜 এত도록 오래 기다렸을까?
파네티어는 할리우드 스타로 보낸 어린 시절과 청소년기 동안 자신이 「완벽해야 한다고」 느꼈으며, 있는 그대로의 자신을 드러내도록 격려받지 못했다고 설명했다. 이후 또 다른 두려움이 생겼다. 자신이 양성애자라고 말하면 일부 사람들이 자신이 유행을 따르는 것이라고 생각할까 봐 걱정했다.
그녀는 훨씬 더 구체적인 문제인 파파라치에 대해서도 이야기했다. 여성들과 교제할 때 사진기자들이 자신을 기다리고 끊임없이 따라다녀 사생활이 거의 없었다고 말했다. 심지어 누군가와 사랑에 빠진 뒤 그 관계를 숨겨야 하는 상황을 원하지 않았기 때문에 감정적으로 마음을 여는 것이 어려웠다고 설명했다.
그래서 마침내 책에 자신의 이야기 중 이 부분을 담기로 결심했을 때, 다른 사람들이 어떻게 생각할지 계속 걱정하지 않고도 그렇게 할 수 있다고 느꼈다.
「네, 저는 양성애자예요. 말했어요! 이제야 처음으로 소리 내어 말할 수 있어요」라고 그녀는 밝혔다.
이어 그녀는 এত도록 오래 기다린 것에 대한 자신의 심정을 이렇게 요약했다:
「제 자신의 그 부분을 공유하기 위해 36세가 될 때까지 기다려야 했다는 건 슬프지만, 안 하는 것보다는 늦는 게 낫잖아요, 그렇죠?」
그녀에게 이 고백은 단순히 하나의 정체성을 밝히는 일이 아니라, 처음으로 숨기지 않고 자신의 이야기 일부를 말할 수 있게 되는 것에 관한 일이었다.