36세의 헤이든 파네티어의 사망으로, 논란이 많은 전 남자친구 브라이언 히커슨이 다시 주목받고 있다. 두 사람이 여배우의 사망 하루 전 사우스캐롤라이나로 함께 여행했다는 보도가 나왔기 때문이다.
파네티어와 히커슨은 수년간 헤어졌다 다시 만나는 관계를 이어갔다. 두 사람의 관계에는 가정폭력 사건들이 있었으며, 히커슨은 여러 차례 체포됐고 2021년에는 여배우에 대한 폭력과 관련된 사건으로 45일의 징역형을 선고받았다. 올해 그는 자신이 그녀를 학대했다고 공개적으로 인정하기도 했다.
현재 일부 보도에 따르면, 전 연인인 두 사람은 다시 함께 있는 모습이 목격됐으며, 파네티어가 숨진 채 발견되기 하루 전인 토요일에 둘 다 로스앤젤레스에서 미국 남부로 향하는 비행기를 탔다.
이 사실은 특히 두 사람의 과거 관계 때문에 소셜 미디어에서 빠르게 추측을 불러일으켰다.
그러나 현재까지 히커슨을 파네티어의 사망과 연결하는 공개 증거는 없다. 당국은 처음에는 폭력의 흔적을 발견하지 못했다고 밝혔으며, 공식 사인은 여전히 조사 중이다.
파네티어는 8월 16일 일요일 사우스캐롤라이나의 한 주택에서 의식을 잃은 채 발견됐다. 응급 구조대가 그녀를 소생시키려 했지만, 현장에서 사망 판정을 받았다.
현재로서는 그 직전 며칠 동안 히커슨이 함께 있었다는 사실은 소문을 부추기는 정황일 뿐, 그가 여배우의 사망에 관여했다는 증거는 아니다.