의사는 손에 엑스레이를 들고 병실에 들어와 단 한 가지 질문만 했다. 최근 며칠 동안 집에 혼자 있었나요?
환자는 그 연관성을 이해하지 못했다. 그는 다시 말을 꺼내기 전에 다른 동료에게 2차 소견을 요청했다. 의사가 돌아왔을 때, 그는 환자에게 이상한 이야기를 하게 될 것이라며 당황하지 말라고 당부했다. 영상에 나타난 것은 처음에 두 사람이 모두 생각했던 질병이 아니었다.
엑스레이에서 볼 수 있었던 것은 장 전체를 끝에서 끝까지 가득 채운 수백 개의 관 모양의 구불구불하고 반짝이는 구조물이었다. 영상의학에서는 이러한 소견을 부르는 이름이 있다. 바로 스파게티 징후다. 이는 체내에 모여 있는 15~35센티미터 길이의 성충인 Ascaris lumbricoides가 대량으로 감염된 상태에 해당한다. 그러고 나서 의사는 환자가 최근 며칠 동안 겪었던 모든 이상 증상에 대해 묻기 시작했고, 어떻게 그렇게 많은 기생충이 더 일찍 발견되지 않은 채 같은 환자 안에서 함께 존재하게 되었는지 이해하려고 했다.
