이해하기 어려운 생존 전략을 지닌 기생충이 있다. 이 기생충은 체강이나 체액에 자리 잡는 것이 아니라, 숙주의 살아 있는 조직 속으로 직접 침투해 그 유기체가 계속 기능하는 동안 내부에서부터 그것을 먹어 치운다.
특히 더 불안하게 만드는 점은 그 작동 방식뿐만 아니라, 피해자들이 즉시 알아차리지 못한 채 퍼질 수 있는 능력이다. 손상은 피부나 표재성 조직에 눈에 띄는 징후가 나타나기 전에, 세포 하나하나를 따라 조용히 진행된다. 증상이 분명해질 무렵에는 내부 병변이 이미 한동안 진행된 뒤다. 미국 보건 당국은 이 나라의 여러 지역에서 사례가 기록되고 있다고 확인했으며, 이로 인해 이 기생충은 적극적인 역학 경보의 대상이 되었다.
전문가들이 가장 우려하는 점은 새로운 환경과 숙주에 적응하는 능력이다. 이 기생충은 나이나 이전의 신체 상태를 가리지 않는다. 종에 따라 직접 접촉, 물, 토양 또는 오염된 표면을 통해 전파 매개체에 노출되는 사람은 누구나, 자신도 모르는 사이 다음 숙주가 될 수 있다.