Jeanne Calment는 1875년 프랑스 아를에서 태어났으며, 온갖 의학적 조언을 모두 거스르며 살았다.
그녀는 거의 한 세기 동안 담배를 피웠고, 117세가 되어서야 담배를 끊었다. 건강이 걱정돼서가 아니라, 담배에 불을 붙일 만큼 잘 볼 수 없었기 때문이었다. 그녀는 매일 와인을 마셨고, 일주일에 초콜릿을 거의 한 킬로그램씩 먹었으며, 음식과 피부에 모두 올리브 오일을 사용했다.
그럼에도 그녀는 100세가 될 때까지 자전거를 탔고, 110대에 들어선 뒤에도 유머 감각을 잃지 않았다.
그녀는 1997년 122세 164일의 나이로 세상을 떠났으며, 오늘날까지 역사상 기록으로 확인된 최장수 인물로 남아 있다. 그녀의 사례는 과학적 논란까지 불러일으켰다. 러시아 연구자 일부는 실제로는 그녀의 딸이 그녀의 신분으로 행세했다고 주장했지만, 이후 프랑스와 스위스에서 진행된 연구들은 그 이론을 완전히 배제했다.
