6개월. 중국 허베이성의 11세 소년이 간식을 사 먹지 않고 매주 받은 돈을 위안화 한 푼 한 푼 모은 기간이다. 전해진 이야기에 따르면, 각각 약 14센트의 가치가 있는 1위안 동전과 지폐는 그가 자신을 위해 사 먹지 않기로 한 음식과 간식값이었다.
마침내 약 200위안, 거의 28달러를 모은 그는 손에 현금을 한 움큼 쥐고 신발 가게에 들어갔다. 자기 것을 찾는 게 아니었다. 그는 엄마가 일할 때 신는 신발이 낡고 닳았다는 것을 알아차렸고, 엄마의 생일에 새 신발 한 켤레를 선물하고 싶었다.
신발을 누구에게 줄 것인지, 돈을 모으려고 얼마나 애썼는지 들은 가게 주인은 특별 할인을 해주었다. 흰 운동화는 결국 100위안이 조금 넘는 가격에 팔렸다. 그녀는 남은 돈은 저축해 두라고 권했고, 엄마가 마음에 들지 않으면 신발을 교환할 수 있다고 말했다.
가게 주인은 자신의 딸에게 보여주고 싶어 그 순간을 영상으로 기록했다. South China Morning Post에 따르면, 영상은 수백만 명에게 전해졌다. 어떻게 그런 아들을 키웠느냐는 질문에 엄마는 말로 가르친 적은 없다고 답했다. 아들은 집에서 가족이 어른들을 보살피는 모습을 보며 배웠다는 것이다.
때로는 가장 좋은 선물이 가장 비싼 선물이 아니라, 오직 다른 사람의 행복만을 생각하며 누군가가 조용히 준비한 선물이다.