선 하나. 끊김도, 교차도, 보조 획 하나도 없다.
그것이 바로 17세기 프랑스 조각가 클로드 멜랑이 유럽 미술에서 가장 놀라운 얼굴 작품 중 하나를 만들어낸 방식이다. 「성 베로니카의 수건」에서 그는 코끝에서 조각을 시작해, 조각칼을 단 한 번도 들어 올리지 않은 채 전체 표면을 가로지르는 연속적인 나선을 풀어냈다. 비밀은 압력에 있었다. 그림자가 필요한 곳에서는 더 세게 누르고 빛을 표현하고 싶은 곳에서는 획을 가볍게 하여, 선 하나만으로 양감과 깊이, 표정을 만들어냈다.
멜랑은 1598년에서 1688년 사이에 살았으며, 이 작품은 오늘날에도 손으로 재현하기가 거의 불가능한 기술적 위업으로 연구되고 있다. 교차 음영도, 점묘도 없다. 그저 하나의 끝없이 이어지는 곡선을 한 손으로 절대적으로 통제했을 뿐이다.