2015년, Anya Pogharian은 몬트리올의 학교에서 과학 프로젝트를 부여받았을 때 17세였다. 학교에서는 10시간의 작업을 요구했다. 그녀는 300시간 분량을 제출했다.
모든 것은 몇 달 전, 그녀가 투석 병동에서 자원봉사를 하던 때 시작되었다. 그곳에서 그녀는 잊을 수 없는 광경을 보았다. 탈진한 환자들이 30,000 캐나다 달러가 넘는 기계에 몇 시간씩 연결된 채, 생명을 유지하기 위해 병원에 의존하고 있었다.
Anya에게는 실험실도 엔지니어 팀도 없었지만 인터넷은 있었다. 그녀는 실제 투석 기계의 기술 매뉴얼을 내려받아 기계 내부가 어떻게 작동하는지 독학했다. 그런 다음 재활용 부품과 저렴한 부품을 찾아, 여가 시간에 서류 가방 크기의 시제품을 조립했다.
최종 비용은 500 캐나다 달러였다. 병원용 기계보다 70배 저렴했다. 시험에서 이 장치는 25분 만에 액체 4리터를 여과했는데, 원래는 2시간 반이 걸릴 것으로 예상되던 작업이었다.
그녀의 발명품이 알려지자 주요 브랜드들이 개발에 참여하겠다고 제안했지만, 그 장치는 끝내 판매되지 않았다. Anya는 그런 것을 혼자 시장에 내놓는 데 따르는 일을 감당하기에는 너무 어렸고, 라이선스를 취득한 이들은 자취를 감췄다.
그럼에도 Pogharian은 꿈을 포기하지 않았고, 오늘날에도 의료 연구에 자신의 전문 지식을 계속 보태고 있다.
그녀의 발명은 다른 젊은이들에게 정말 중요하고 고무적인 사실을 보여 주었다: 겉보기에 불가능한 문제의 해결책도 아이디어와 결단에서 시작될 수 있다는 사실이다. 💙
