19세기 말과 20세기 초, 미국 가정들은 이상할 만큼 기이하면서도 인기 있었던 기기에 의존했다. 바로 「Dr. Young’s rectal dilators」였다.
이 제품은 변비, 두통, 불면증, 신경과민, 심지어 여드름 같은 온갖 건강 문제에 대한 해결책으로 판매되었는데, 오늘날에는 터무니없어 보이는 이러한 적응증 목록이 당시에는 수천 명을 설득했다.
이 기기들은 가정용으로 다양한 크기로 출시되었고, 자주 사용할 것을 권장하는 설명서가 함께 제공되었다. 공격적인 광고 캠페인은 1800년대 후반부터 이미 여러 의사들이 그 효능에 의문을 제기하고 있었음에도, 이 제품이 수십 년 동안 시장에 남아 있게 만들었다.
보건 당국이 이 제품이 위험할 수 있으며 그 효능이 입증되지 않았다고 지적하며 공식적으로 개입한 것은 1940년에 이르러서였다.