2010년 기름 유출 사고 이후 생존 가능성이 5%도 안 된다고 여겨졌던 이 돌고래. 오늘날 루이는 플로리다에서 즐겁게 물에 떠 방문객들을 맞이합니다

Por Ian Price
26 October, 2026

루이는 2010년 9월 2일 루이지애나의 해변에 나타났습니다. 온몸에 기름을 뒤집어쓴 채 여러 부상을 입은 상태였습니다. 그는 멕시코만의 BP 기름 유출 사고에서 구조된 최초의 살아 있는 돌고래였습니다. 그를 맡은 전문가들은 생존 가능성이 5%도 안 된다고 보았습니다.

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그 뒤로 이어진 것은 지구력의 마라톤이었습니다. 루이지애나 구조 프로그램의 좌초 대응 코디네이터인 Michele Kelley에 따르면, 루이가 혼자 힘으로 헤엄치고 먹을 수 있게 되기까지 밤낮으로 700시간 넘게 끊임없는 돌봄이 필요했습니다. 구조대원들은 또 다른 돌고래가 이전에 그를 들이받았을 가능성이 있으며, Kelley의 말처럼 기름은 그가 겪은 마지막 문제였다고 믿고 있습니다.

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아직 너무 어렸고 야생에서 살아가는 데 필요한 능력이 부족했기 때문에 연방 당국은 그를 야생에 돌려보낼 수 없다고 판정했습니다. 2011년 2월, 루이는 플로리다 키스 제도의 Dolphin Research Center에 도착했고, 그곳에서 돌고래 알레타와 델타가 그를 받아들였습니다. 오늘날 그는 약 16살입니다. 한 바이럴 게시물에 따르면 이 돌고래는 뇌 손상이 남았으며, 가장 좋아하는 활동은 수면 가까이 떠서 방문객들을 맞이하는 것입니다. 그래서 햇빛에 피부가 타지 않도록 매일 특별한 자외선 차단제를 발라 줘야 합니다. 결국 그는 자신을 최악의 상황에서 구해 준 사람들에게 인사하고 싶어 하는 구조된 돌고래일 뿐입니다.

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