이케르 카시야스는 2020년 포르투에서 훈련하던 중 2019년 5월 1일 겪은 심장마비라는 자신의 인생에서 가장 힘든 일 중 하나를 회상했다.
전 스페인 골키퍼는 그 첫 순간들을 어떻게 겪었는지 설명하며, 처음에는 벌어지고 있는 일의 심각성을 이해하지 못했다고 인정했다.
「알레르기 반응이나 혈압이 떨어진 것인 줄 알았다. 바닥에 누워야 했을 때, 내게 무슨 일이 일어나고 있다는 것을 깨달았다」고 그는 회상했다.
회복하는 동안 카시야스는 두려움과 불확실성의 순간들도 겪었다고 털어놓았다. 「심장마비 후 약 한 달 동안 슬펐다. 걷는 것도, 잠자는 것도, 어떤 신체 활동을 하는 것도 두려웠다. 불가능했다」고 그는 설명했다.
그는 자신의 상태와 스포츠 활동 복귀 가능성에 대해 이렇게 말했다: 「지금은 아니다. 나를 괜찮게 느끼도록 해 주는 약을 많이 복용하고 있기도 하다. 내가 무엇을 할 수 있고 할 수 없는지는 의사들만이 말할 수 있다고 생각한다」.
이 사건은 결국 그의 경력에 전환점이 되었다. 축구계 복귀 가능성에 대한 질문을 받자 카시야스는 신중한 태도를 보이며 자신 앞에 놓인 어려움을 인정했다: 「다시 뛰는 것은 어려울 것 같다」.
카시야스는 결국 2020년 8월 5일 은퇴했으며, 축구 역사상 최고의 골키퍼 중 한 명이자 스페인 역사상 가장 위대한 골키퍼로 남았다.