디젤은 2019년 4월 북부 캘리포니아의 캐시 크리크 야생보호구역을 하이킹하던 중 겁에 질려 달아났습니다. 디젤은 주인을 덤불 속으로 끌고 갔고, 거의 30.000에이커에 달하는 황야에서 길을 잃었습니다.
테리와 데이브 드루리는 드론까지 동원해 몇 주 동안 디젤을 찾아다녔습니다. 야간 카메라에 디젤일 수도 있는 실루엣이 포착됐지만, 끝내 찾지 못했습니다. 그들은 조금씩 현실을 받아들이게 됐습니다.
5년 후인 2024년 3월, 맥스 페넬이라는 사냥꾼이 최소 12마리의 엘크 무리를 촬영했습니다. 그 사이에 당나귀 한 마리가 걷고 있었습니다. 건강하고 차분하며 살이 오른 모습으로, 마치 무리의 일원처럼 보였습니다. 테리는 영상을 보고 의심의 여지가 없었습니다. 디젤이었습니다. 길을 잃었던 곳에서 불과 몇 킬로미터 떨어진 곳이었습니다.
주인들의 결정은 모두를 놀라게 했습니다. 그들은 디젤을 찾아 나서지 않을 것입니다. 테리에 따르면, 디젤은 이제 「진정한 야생 당나귀」가 되었고, 행복해 보입니다.