한 불교 승려는 맨 앞줄에서 기도만 하고 있던 것이 아니었다.
2022년 11월이었고, 수백 명의 시위대가 방콕 거리를 행진하며 억압적인 정부들의 홍보 무대라고 여긴 APEC 정상회의의 중단을 요구했다. 진압 경찰은 바리케이드로 그들의 길을 막았고, 컨벤션 센터에서 몇 킬로미터 떨어진 그곳에서 혼란이 폭발했다. 곤봉 세례, 고무탄, 그리고 시위대가 직접 전복하려 했던 경찰 차량까지 등장했다.
방패와 연기가 가득한 가운데, 전통적인 주황색 승복을 입은 한 승려는 평화적 저항에도 한계가 있다고 판단하고 경찰 저지선을 향해 곧장 공중으로 발차기를 날렸다. 그 사진이 전 세계로 퍼진 것은 폭력 때문이 아니라, 명상에 어울리는 차림의 사람이 시위 전체에서 가장 많이 회자된 이미지가 되었다는 점이 너무나 이례적이었기 때문이다.