2012년 8월 교통사고로 중국의 22세 청년 Xiaolian의 코가 손상됐다. 그 뒤에 이어진 것은 사람들이 상상할 법한 재건 수술이 아니었다. 그것은 방치의 1년이었고, 조용한 감염은 통제되지 않은 채 진행되어 원래의 비중격 연골을 완전히 파괴했다. 의사들이 손상 정도를 평가했을 때, 결론은 차갑고도 단호했다. 코는 살릴 수 없었다. 새로운 코를 만들어야 했다.
이 사례를 보기 힘들게 만들고, 더더욱 잊기 어렵게 만드는 것은 선택된 기술이다. 외과의사들은 Xiaolian 자신의 갈비뼈에서 연골을 채취해 코의 정확한 형태로 다듬은 뒤, 그것을 그의 이마 피부 아래에 이식했다. 그곳에서는 조직 확장기가 몇 달 동안 그것이 형태를 갖추는 동안 살아 있도록 유지했다. 2013년 9월이 되자, 그 코는 그 위치에서 완전히 자라 있었다. 기능했고, 혈액 공급을 받았으며, 환자의 몸에 통합되어 있었지만, 그의 이마에 보였다.
의료진은 그 구조물이 양호한 상태이며 며칠 안에 최종 위치로 이식할 준비가 되었다고 확인했다. 다만 이용 가능한 기록에는 최종 결과에 대한 이후의 확인이 존재하지 않는다. 당시 이 기술은 중국 의학에서 문서화된 전례가 없는 시술로 설명됐다.
