유지원은 겨우 25세였고 인생의 상당 부분을 달리기에 바쳤다. 하지만 달리기에 대한 열정을 기념하는 또 하나의 축제가 될 예정이었던 대회는 비극으로 끝났다.
10월 11일, 한국인 인플루언서인 그녀는 한국에서 열린 Seoul Race 2026 하프 마라톤에 참가하고 있었다. 이미 20,6킬로미터를 달린 그녀는 결승선까지 불과 500미터를 남겨두고 갑자기 쓰러졌다.
응급 구조대원들이 그녀를 소생시키려 했고 병원으로 이송했지만, 그녀의 목숨을 구하지는 못했다.
그녀는 경험 많은 달리기 선수였기에 사망 소식은 더욱 충격적이었다. 몇 달 전에는 42킬로미터 마라톤을 세 시간 이내에 완주했고 대회에서 우승하기도 했다.
그녀는 대학원 과정도 밟으며 인공지능 기술을 연구하고 있었다.
대회에 함께 참가한 친구 Bummy는 결승선 근처에 사람들이 모여 있는 것을 봤지만, 그곳에 그녀가 있으리라고는 생각하지 못했다고 말했다. 그는 작별 인사를 하기 위해 병원으로 달려갔다.
「내가 달리기를 이렇게나 사랑하게 된 건 네 덕분이야, 지원」라고 추모 글에 적었다.
그녀의 사망 원인은 아직 공식적으로 확인되지 않았다.