Derek Pfaff는 총격으로 얼굴을 영원히 잃었을 때 겨우 20살이었다.
2014년 3월, 미시간주에서 대학에 다니던 중이었다. 그는 10년 동안 58번의 재건 수술을 받았지만, 고형식을 먹거나 자연스럽게 말하거나 안경조차 쓸 수 없었다. 안경을 받쳐 줄 코가 더 이상 없었기 때문이다. 그러다 로체스터의 Mayo Clinic에 도착했고, 80명의 전문가로 구성된 팀이 50시간 넘게 걸린 한 번의 수술로 10년에 걸친 시도들도 돌려주지 못했던 것을 그에게 선사했다. 기증 조직으로 재건된 얼굴의 85%였다.
오늘날 Pfaff는 다시 눈을 깜빡이고, 삼키고, 미소 지을 수 있다. 이런 방식으로는 한 번도 사용된 적 없는 미세수술 기법 덕분에 눈물도 정상적으로 배출된다. 「저는 이유가 있어서 살아남았습니다. 다른 사람들을 돕고 싶습니다」라고 그는 말한다. 자신에게 얼굴을 기증한 사람에게 감사하며, 같은 어둠을 겪고 있는 다른 젊은이들에게 영감을 주기 위해 자신의 이야기를 전하겠다는 결심을 한 채로.
