세실 일레지는 59세였을 때 아들 매슈에게 처음에는 아무도 진지하게 받아들이지 않았던 제안을 했다. 자신이 그의 아이를 자궁에 품고 낳겠다는 것이었다. 😮 32세의 매슈와 그의 남편 29세의 엘리엇 도허티는 네브래스카에서 대리모 기관들과 관련해 여러 장애물에 부딪히고 있었다 — 동성 커플에 대한 법적 보호가 없는 보수적인 주였다. 그래서 매슈의 어머니가 직접 이 문제를 해결하기로 했다.
의사들은 의구심을 가졌다. 그녀의 나이는 실제 위험 요인이었다. 하지만 세실은 매우 좋은 신체 상태로 가임력 검사를 받으러 왔고, 전문의들은 그녀가 임신이 가능한 후보라고 판단했다. 난자는 엘리엇의 여동생인 Lea Yribe가 기증했고, 정자는 매슈가 제공했다.
2019년 3월 25일, 18시간의 진통 끝에 세실은 오마하 메서디스트 여성 병원에서 우마 루이즈 도허티-일레지를 출산했다 — 자연분만이었고, 합병증은 없었으며, 몸무게 2.6킬로의 완벽하게 건강한 아기였다.
아무도 완전히 예상하지 못했던 것은 법적 역설이었다. 네브래스카에서는 법적 어머니는 아이를 낳은 사람이다. 세실은 의료 기록에 어머니로 기재되어 있고, 매슈는 출생증명서에 생물학적 아버지로 올라가 있지만… 또 다른 아버지인 엘리엇은 어디에도 나타나지 않는다. 사랑으로 이루어진 한 가족이 의학과 법, 그리고 편견을 — 한꺼번에 — 모두 극복해냈다. 💙