제인 로즈는 7세 때 공책에 자기 이름을 몇 번이고 적었다. 숙제를 하려던 게 아니었다. 필리핀 세부의 마을에서는 그 이름으로 불러 주는 사람이 거의 없었기 때문이다. 구순열 때문에 아이들은 그녀를 어디서나 따라다니는 모욕적인 말인 「bungi」로만 알고 있었다.
그런데도 그녀는 학교에 빠진 적이 없었다. 선생님이 되는 꿈을 꾸며, 전기도 수도도 없는 대나무 집에서 가족과 함께 살고 있다. 온 동네 사람들과 우물 하나를 나눠 쓴다. 아버지 에우티지오는 쓰레기를 수거하는 일을 했고 수술비를 감당할 수 없었다. 무료 수술을 두 번 신청했지만, 두 번 모두 소녀의 건강 문제 때문에 거절당했다. 「제가 가장 두려워하는 것은 아이가 평생 괴롭힘을 당하며 자라는 것입니다」, 그는 털어놓았다.
세 번째 신청 때는 Operation Smile Philippines의 도움으로 제인 로즈가 모든 검사를 통과했다. 수술은 단 45분 만에 끝났다. 다음 날, 그녀는 거울에 비친 새로운 미소를 바라보며 눈을 떼지 못했다. 이제 그녀는 교실에서 빛나고, 공부를 열심히 해 메달을 받았으며, 학교 대회에도 참가하고 친구도 많이 사귀었다. 예전에 그녀를 놀리던 아이들도 이제는 이름을 불러 준다. 「이제 저는 더 이상 ‘bungi’가 아니에요. 저는 아름다워요」, 그녀는 말한다.
