80세 여성 Esther Masschaele은 2025년 4월 11일 벨기에 오스텐더의 묘지를 걷던 중 끔찍한 일을 겪었다.
이 노년 여성은 평소 쇼핑하러 갈 때 이용하던 길을 걷고 있었는데, 머리를 세게 맞아 땅에 쓰러져 의식을 잃었다.
그녀가 깨어났을 때 바지와 속옷이 발목까지 내려가 있는 것을 발견했다. 미성년자가 그녀 위에 올라타 있었고, 그녀는 저항하려 했지만 그를 밀어내지 못했다.
공격자는 다가오는 자전거 운전자들을 보고 달아났다. Esther는 목과 팔꿈치에 멍이 들었고, 머리에는 혹이 생겼다.
「「깊이 수치스러웠어요. 더럽다고 느꼈어요,」」라고 그녀는 신문 Het Nieuwsblad에 털어놓았다. 그녀는 너무 수치스러워서 처음에는 경찰에 신고하고 싶어 하지 않았다.
용의자는 불과 12세 또는 13세였으며, 체포된 뒤 소년부 판사 앞에 섰다.
그러나 사법 체계는 그를 조건부로 석방하기로 결정했으며, 조건의 구체적인 내용은 공개되지 않았다.
이번 결정은 분노를 불러일으켰으며, 성폭력 사건의 용의자가 아직 아동일 때 사법 체계가 어떻게 대응해야 하는지를 둘러싼 논쟁을 촉발했다.