2001년 9월 11일 테러 공격을 떠올릴 때, 세계는 하늘을 기억한다. 비행기와 연기, 쌍둥이 빌딩을 말이다. 하지만 그 아래 거리에는 또 다른 것이 있었다.
그날, 수십 명의 사진기자들이 벌어지고 있는 일이 얼마나 엄청난 사건인지 모른 채 세계무역센터를 향해 달려갔다. 그중에는 New York Post의 사진기자 Bolívar Arellano와 New York Daily News의 Todd Maisel도 있었다. 이들이 찍은 사진은 사진의 역사에 남게 되었다. 하지만 그중에서도 유독 소름이 돋게 하는 사진 한 장은 여전히 미 의회도서관에 보관되어 있다.
몇 분 동안 Todd Maisel은 하늘을 올려다보는 대신, 거리에 떨어진 것을 바라보았다. 그때 그는 담배꽁초와 초콜릿 조각 사이에 절단된 손이 놓여 있는 것을 보았다.
「그 손은 비행기에 타고 있던 모든 사람을 상징한다고 느꼈습니다」, Maisel은 말한다. 「그것은 익명의 손이었습니다. 누구인지 특정할 수 없고, 그저 한 인간이라는 사실만을 보여주는 것이었습니다」.
그날 Todd는 쌍둥이 빌딩이 무너지는 것을 보지 못했다. 만약 보았다면 목숨을 잃었을 것이다. 인터뷰에서 그는 달아날 시간이 겨우 7 or 8초밖에 없었다고 말했다. 다리에 부상을 입었지만, 그의 사진은 그곳에서 빠져나오지 못한 사람들의 흔적을 매우 적나라하게 담아냈다.