27세의 Cody Gakpo는 Liverpool의 공격수이자 2026 월드컵에서 네덜란드의 선발 핵심 선수로, 자신의 커리어에서 가장 뛰어난 대회 중 하나를 치르고 있었다. F조 1위로 마친 스웨덴을 상대로 2골을 넣었다. 겉으로 보기에는 모든 것이 완벽해 보였다. 💔
하지만 6월 27일, 그의 파트너 Noa van der Bij는 인스타그램에 그를 갑작스럽게 멈춰 세운 소식을 올렸다. 임신 5개월째에 아기를 잃었다는 것이었다. 그 남자아이는 Elijah Raphael Gakpo라는 이름을 받을 예정이었고, 출산 예정일은 10월이었다. 4주 전, 두 사람은 설레는 마음으로 임신 소식을 알렸다. 발표 4일 전, Gakpo는 이미 훈련하러 가는 버스에서 내리지 않았고, KNVB는 아무 설명 없이 그를 차로 이동시켰다. 😔
Noa와 이야기를 나눈 뒤, Gakpo는 대표팀에 남기로 결정했다. 네덜란드는 그를 중심으로 하나가 됐다. Liverpool도 마찬가지였다. 그리고 그는 Elijah의 이름을 가슴에 품은 채, 32강에서 모로코와 맞설 준비를 하며 굳건히 버텼다. 축구를 훨씬 넘어서는 경기들이 있다. 🙏