마리아 돌로레스는 어머니가 세상을 떠났을 때 겨우 5살이었다. 가난 때문에 아버지는 그녀를 형제자매들과 함께 포르투갈 마데이라의 한 고아원으로 보내야 했다.
그녀는 9살에 집으로 돌아왔지만, 그곳에서도 더 많은 고난과 학대가 그녀를 기다리고 있었다. 13살에 그녀는 학교를 그만두고 고리버들 바구니를 엮으며 생계를 돕기 시작했다.
그녀는 18살에 조제 디니스 아베이루와 결혼했는데, 그는 앙골라 전쟁에서 돌아온 뒤 결코 아물지 않은 상처를 안고 있었다. 그는 알코올 중독에 빠졌고, 그녀는 네 아이를 먹여 살리기 위해 가사도우미와 요리사로 일하며 가족의 유일한 생계부양자가 되었다.
1985년 2월 5일, 그들 중 막내가 태어났다. 바로 크리스티아누 호날두였다. 이후 돌로레스는 두 차례의 유방암과 뇌졸중까지 겪었지만, 한 번도 곁을 지키는 일을 멈추지 않았다. 오늘날 사람들은 그녀를 ‘용기의 어머니’라고 부르며, 자녀들을 위해 그녀가 굶는 모습을 보았던 그 아이는 이제 그 희생이 매 순간 가치 있었음을 증명하는 존재가 되었다. 🙏
