Danny Trejo는 캘리포니아의 가장 험악한 교도소들을 들락날락하며 11년을 보냈다. 무장 강도, 마약 거래, 샌퀜틴의 감방. 그는 아주 어린 시절, 삼촌의 영향으로 약물을 사용하기 시작했다.
1968년, 교도소 폭동 중 그는 독방에 보내졌다. 독방으로. 그곳에서 갇힌 채 살아서 나갈 수 있을지 알지 못한 그는 한 가지 약속을 했다. 또 한 번의 기회가 주어진다면, 남은 인생을 다른 이들을 돕는 데 바치겠다고.
그는 1969년에 출소했다. 영화를 하려고 나온 것이 아니었다. 약속을 지키기 위해 나온 것이었다.
그는 금주 모임에 참석하기 시작했다. 그러고는 중독을 겪는 사람들을 위한 상담사가 되었다. 몇 년이고 경청하고, 지지하고, 다른 이들이 가장 힘든 순간을 버틸 수 있도록 붙들어 주었다. 카메라도, 대본도, 지켜보는 사람도 없었다.
16년간의 금주. 1985년의 Danny Trejo는 배역을 찾고 있던 것이 아니라, Runaway Train이라는 영화 촬영장에서 자신이 금주를 유지하도록 돕던 사람과 함께하고 있었다. 누군가 그의 교도소 복서 경력을 알아봤다. 그는 결국 한 배우를 훈련시키게 되었다. 그리고 원하지 않았지만, 결국 연기를 하게 되었다. 그날 스타가 탄생한 것은 아니었다. 결과가 탄생한 것이었다. 진정한 변화는 훨씬 이전에, 침묵 속에서, 목격자 없이, 남은 시간으로 어떤 사람이 되고 싶은지 그가 결정했을 때 이미 일어났다. Trejo는 55년간의 금주를 이뤘다. 그는 지금도 자신에게 일어난 모든 좋은 일은 다른 누군가를 도운 결과였다고 말한다. 당신이 했던 일이 영원히 당신 자신일 필요는 없다.