FIFA는 수십 년 동안 모든 경기에서 같은 일을 해왔다. 사우디아라비아가 등장했고 단 하나의 조건으로 그것을 바꿨다…
6월 16일 마이애미에서 열린 사우디아라비아와 우루과이의 경기 국가 제창식에서는 뭔가 달랐다. 다른 2026 월드컵 경기들에서는 국기들이 잔디 위에 직접 펼쳐지지만, 사우디 국기는 전시 내내 들어 올린 상태로 유지됐다. 그것은 실수도 아니었고 미적인 변덕도 아니었다.
사우디아라비아의 국기에는 이슬람의 신앙 고백인 샤하다가 들어 있다: 「알라 외에는 신이 없으며 무함마드는 그의 사도이다」. 무슬림 전통에서 그 신성한 문구가 땅이나 불결한 곳에 닿게 하는 것은 심각한 모욕으로 여겨진다.
사우디아라비아는 이를 FIFA에 알렸고, 역사적으로 국기들을 경기장 바닥에 직접 놓아왔던 이 기구는 그 요구를 존중하기 위해 프로토콜을 변경했다.
이 조치는 소셜 미디어에서 사우디 사용자들 사이에 널리 환영받았다. 그리고 그것은 그 경기만을 위한 것이 아니었다. FIFA는 스페인과의 맞대결을 포함해 이번 대회에서 사우디아라비아가 남은 모든 경기에도 같은 방식을 적용할 것이라고 확인했다.
수십 년 동안 바뀌지 않았던 하나의 프로토콜이 종교적 신념 앞에 자리를 내주었다. 그리고 그것은 세계에서 가장 많이 주목받는 무대에서 이루어졌다.
