클레어 베넷을 죽일 수 있는 것은 아무것도 없었다. 못이 그녀의 머리를 관통해도 몇 분 뒤면 그녀는 이미 다시 일어서서 온전한 모습으로 돌아와 있었다. 매주 수백만 명의 사람들이 텔레비전 앞에 앉아 그녀가 그 모든 일을 견뎌내는 모습을 지켜봤다.
「치어리더를 구하라, 세상을 구하라」는 한 시리즈와 한 시대를 규정한 문구였다. 전 세계는 누군가가 그녀를 구하려 애쓰는 모습을 지켜봤다.
Hayden Panettiere는 2026년 8월 16일 일요일, 36세의 나이로 사망했다. 그녀의 대변인은 ABC News에 이 소식을 확인했다. 구체적인 경위는 공개되지 않았다.
「사랑하는 Hayden의 비극적인 별세 소식을 깊은 슬픔과 함께 전합니다」라고 그녀의 팀은 성명에서 밝혔다.
「그녀는 비할 데 없는 빛이자 자연의 힘 같은 존재였으며, 그녀를 아는 모든 이들과 스크린에서 그녀를 지켜본 수백만 명에게 헤아릴 수 없는 사랑과 기쁨을 안겨주었습니다.」
그녀는 한 살이 되기 전부터 광고에 출연하며 일을 시작했다. 열 살이 되기 전에는 이미 Remember the Titans와 Ally McBeal에 출연했다. 이후 Nashville에서 Juliette Barnes 역으로 6시즌을 보냈고, Golden Globe 후보에 두 차례 올랐다. Ice Age에서는 매머드의 목소리를 맡았다. Racing Stripes에서는 2023년에 사망한 남동생 Jansen과 함께 연기했다.
하지만 스크린 위에서 그녀를 불멸로 만든 그 캐릭터는 스크린 밖의 어떤 것으로부터도 그녀를 지켜주지 못했다.
올해 Hayden은 회고록 This Is Me: A Reckoning을 출간했다. 그 안에서 그녀는 자신의 중독, 엄마가 된 뒤 자신을 사로잡은 우울증, 그리고 남동생을 잃은 슬픔에 대해 이야기했다. 어린 시절부터 한 번도 스스로 선택한 적 없는 모두의 시선 아래에서 자란다는 것이 어떤 일이었는지도 들려주었다.
그녀는 클레어처럼 혼자서 재생되지 않았다. 다른 누구와 마찬가지로 무너졌다. 그리고 올해, 다른 이들이 자신을 대신해 말해온 평생 끝에, 처음으로 자신의 말로 자신을 다시 일으켜 세운 이야기를 들려주기로 했다.
그녀는 Wladimir Klitschko와의 관계에서 낳은 딸 Kaya를 남겼다.
허구 속 치어리더는 어떤 상처도 견뎌냈다.
현실의 여성은 치유가 즉각적으로 이루어지는 것이 아니라는 사실을 배우는 데 수년이 걸렸고, 떠나기 불과 몇 달 전 그 사실을 소리 내어 말했다.
그것이 그녀의 진정한 재생이었다. 마침내 자신의 이야기를 직접 들려준 것.