전 FIFA 회장인 90세의 Sepp Blatter는 침묵하지 않았다. 2026년 7월 6일 월요일, 그는 X에 이번 스캔들 전체를 요약하는 한 문장을 썼다: 「레드카드는 정치적 전화 한 통으로 번복되지 않는다. 그것은 규정, 증거, 그리고 독립 기구에 의해 번복된다」.
그의 분노 이유는 무엇이었을까? AFP와 The New York Times에 따르면, Donald Trump가 직접 Gianni Infantino에게 전화를 걸어 보스니아 헤르체고비나전에서 Tarik Muharemović의 발목을 밟아 징계를 받은 미국 공격수 Folarin Balogun의 퇴장 조치를 재검토해 달라고 요청했다. FIFA는 징계를 철회했고 Balogun은 결국 시애틀에서 열린 벨기에와의 16강전에 출전했다. 이는 1962년 칠레 월드컵 이후 없었던 일이었다.
벨기에 축구협회는 이것에 대해 「경악했다」고 밝혔고, 유럽 리그는 이 모든 일을 「전례 없고, 이해할 수 없으며, 정당화할 수 없다」고 표현했다. Blatter는 한발 더 나아가 Infantino를 「Trump의 카키」라고 불렀고, 이제 전 세계 축구계에 울려 퍼지는 질문을 던졌다: 「FIFA, 당신은 어디로 가고 있는가?」