2026년 6월 15일, Atlanta. 18세의 Lamine Yamal이 스페인 대표로 월드컵 데뷔전을 치르기 위해 Mercedes-Benz Stadium의 그라운드에 들어선다. 선발 출전이 예상되지 않았던 그는 교체로 투입됐고, 자신의 이름과 함께 모로코와 적도 기니의 국기가 새겨진 Adidas 축구화를 신고 있었다. 스페인 국기는 어디에도 보이지 않았다. 🇲🇦🇬🇶
그의 아버지는 모로코 Larache에서 태어났다. 그의 어머니는 적도 기니 Bata에서 태어났다. Yamal에게 그 축구화는 자신의 피가 어디에서 왔는지를 말해준다. 스페인 국민의 절반에게는 그 이야기에서 중요한 무언가가 빠져 있었다. 모로코 축구연맹 회장 Fouzi Lekjaa는 그가 결승전에서 뛰는 모습을 보고 싶다며 「그가 올바른 결정을 내렸는지 알아보기 위해서」라고까지 말했다.
일주일 뒤 포르투갈전에서 그는 다른 두 국기와 함께 스페인 국기도 들어간 헤드밴드를 착용했다. 하지만 오래가지 않았다. 오스트리아전에서는 경기력에 대한 비판 이후 「Ego Yamal」이라고 적힌 것으로 바꿨다. 8강 사우디아라비아전에서는 스페인 국기가 그의 헤드밴드에 돌아왔다. 사과였을까, 아니면 그저 액세서리를 바꾼 것일까?