아르헨티나 유니폼을 입은 마지막 밤이었고, 메시는 할 말을 남기고 싶지 않았다.
모누멘탈에서 열린 베냉전에서 3-0으로 승리한 뒤, 선발 출전해 페널티킥으로 골을 넣고 두 개의 도움을 기록한 주장은 아르헨티나가 스페인에 패한 2026 월드컵 결승전에 대해 말했다. 그의 말은 단호했다. 「사실 스페인전에서 사람들이 말하는 것처럼 특별한 일은 없었다」.
그에 따르면, 잉글랜드와의 직전 경기에서 쌓인 피로가 사람들이 생각하는 것보다 더 큰 영향을 미쳤다고 한다. 「정말 지쳤다. 우리는 체력이 거의 바닥난 상태로 경기에 나섰다」고 그는 말했다. 이 말로 그는 결승전 이후 대표팀을 둘러싼 소문에 종지부를 찍었다.
그는 팀을 향해 이런 말도 남겼다. 「힘든 순간에야 한 팀이 어떤 팀인지 알 수 있다. 우리는 대단한 팀이었고, 그래서 우리가 이룬 모든 것을 이룰 수 있었다」.
알비셀레스테와 함께한 20년이 넘는 시간을 뒤로하고, 모누멘탈은 그에게 작별을 고했다. 메시의 말을 믿나요, 아니면 그 이상의 무언가가 있었다고 생각하나요?