파멜라 시스네로스는 49세의 세 아이를 둔 어머니로, 심리학을 공부했고 뉴욕의 한 로펌에서 일했다. 그녀를 아는 사람들에게는 그 어느 것도 8월 31일 타임스 스퀘어 한복판에서 그녀가 연루된 장면과 어울리지 않는 것처럼 보였다.
그날 시스네로스는 무작위로 보이는 두 사람을 흉기로 공격했다. 먼저 68세 남성을 다치게 했고, 약 20초 뒤에는 출산휴가를 마치고 막 직장에 복귀한 32세의 뱅크 오브 아메리카 임원 에린 피아첸티를 찔렀다. 피아첸티는 병원에서 숨졌다.
이후 시스네로스는 흉기 두 자루를 든 채 경찰과 맞섰다. 경찰관들은 그녀에게 흉기를 내려놓으라고 반복해서 명령하고 전기충격기를 사용했지만, 그녀를 막을 수 없었다. 그녀가 흉기를 든 채 경찰관들에게 다가오자 경찰관 두 명이 총을 쐈다. 시스네로스는 이후 병원에서 숨졌다.
이제 그녀의 삶에 관한 세부적인 내용이 드러나기 시작하면서, 당시의 일은 더욱 이해하기 어려워지고 있다.
가족은 그녀가 약 12년 동안 정신 건강 문제를 겪어 왔다고 말했다. 그녀의 남동생은 산후 우울증에서 양극성 장애 가능성 진단으로 이어진 과정을 설명했으며, 경찰은 시스네로스에게 정신 건강 위기의 기록이 남아 있다고 확인했다.
그녀의 아버지는 수년 동안 딸과 함께 진료를 받으러 다녔으며, 딸이 매달 주사를 맞는 치료를 받았다고 말했다. 그는 딸이 마침내 안정을 찾았다고 믿었다. 그러나 공격이 있기 몇 달 전부터 딸은 진료를 받으러 가는 데 아버지가 도와주는 것을 거부하기 시작했다.
그녀를 알던 사람들조차 그녀를 타임스 스퀘어 영상 속 모습과는 매우 다른, 차분하고 예의 바른 여성으로 묘사했다.
그녀의 가족은 여전히 무슨 일이 일어났는지 이해하려 애쓰고 있다.
그리고 수사가 계속되는 가운데, 파멜라 시스네로스의 이야기는 어려운 질문을 남긴다. 자신의 삶을 다시 통제해 가는 듯했던 여성이 어떻게 뉴욕에서 가장 붐비는 장소 중 한 곳에서 비극의 중심에 서게 되었는가?