파올로 말디니는 차기 발롱도르 후보를 둘러싼 논쟁에서 이미 자신의 입장을 분명히 밝혔다.
그에게 이 상은 올해의 최고 선수를 기리는 상이어야 하며, 영웅이 되지 못한 채 가장 중요한 트로피를 가장 많이 차지한 축구 선수에게 자동으로 주어지는 상이어서는 안 된다.
「저는 언제나 이 상을 리오넬 메시에게 줄 것입니다. 그는 꾸준히 세계 최고의 선수입니다」.” 이탈리아인은 자신의 주장을 마무리하며 말했다.
그의 입장에는 이런 미묘한 차이가 있다. 가장 중요한 우승 타이틀도 논의의 일부가 될 수 있지만, 그것만으로는 수상자를 가리기에 충분하지 않다.
말디니는 올해의 최고 선수가 누구였는지에 초점을 맞추며, 그의 답에는 조금도 망설임이 없다. 바로 리오넬 메시다.