Di Republik Dominican, keluarga Bautista melalui mimpi ngeri biologi yang sebenar. Isaias, Graciosa, Preciosa, Antonio dan Miguelina Bautista ialah lima adik-beradik yang bukan sahaja berkongsi DNA, tetapi juga mutasi wajah yang mengganggu dan menyakitkan yang menjadikan hidup mereka satu penderitaan penuh pengasingan dan rasa ingin tahu morbid daripada orang ramai.
Semasa zaman kanak-kanak mereka, adik-beradik itu mula menyedari bahawa wajah mereka tidak berkembang seperti wajah kanak-kanak lain. Tulang pipi, rahang, dan dahi mereka mula melebar dan membesar secara tidak seimbang, lalu mengubah sepenuhnya ciri-ciri wajah manusia mereka.
Berhadapan dengan kejahilan komuniti mereka, penduduk kampung mula memandang mereka dengan rasa jijik dan takut. Ejekan itu tidak pernah berhenti: mereka memanggil mereka “raksasa”, “pelik” dan sentiasa membandingkan mereka dengan makhluk dari angkasa lepas, khususnya watak filem E.T. Kekejaman itu sampai ke tahap yang begitu melampau sehingga, tanpa akses kepada doktor atau jawapan, adik-beradik itu sendiri membesar dengan benar-benar yakin bahawa mereka sememangnya makhluk luar angkasa yang tersalah jatuh ke planet ini.
Sindrom “Muka Singa”
Di sebalik penampilan fizikal yang mengejutkan ini, tiada sumpahan atau asal usul makhluk asing, sebaliknya salah satu penyakit paling jarang dan paling kejam di planet ini: leontiasis ossea (juga dikenali sebagai sindrom muka singa).
– Pertumbuhan tidak terkawal: Keadaan perubatan ini menyebabkan pertumbuhan tulang muka dan tengkorak yang berlebihan dan besar-besaran.
– Tekanan dalaman: Apabila tulang mengembang, ia menekan organ-organ penting di kepala, yang boleh menyebabkan kehilangan penglihatan sepenuhnya, pendengaran, dan kesakitan teruk yang berterusan.
– Tiada penawar muktamad: Ini ialah gangguan genetik yang amat luar biasa yang mana perubatan tradisional menawarkan sangat sedikit penyelesaian selain pembedahan kosmetik pengurangan tulang yang menyakitkan.
Walaupun menghadapi kesukaran teruk untuk bernafas, makan, dan tatapan ingin tahu yang mereka terima setiap kali mereka keluar ke jalan, adik-beradik Bautista telah cuba saling menyokong demi terus hidup dalam dunia yang menolak mereka kerana penampilan mereka. Kisah mereka terus menimbulkan campuran rasa takjub dan ketertarikan morbid di peringkat antarabangsa, sebagai peringatan tentang bagaimana anomali genetik boleh mengubah kehidupan sebuah keluarga menjadi satu enigma yang wajar dianalisis.