Aaron Swartz berusia 24 tahun dan sudah pun menjadi legenda internet. 🧑💻
Dia telah membantu mencipta RSS pada usia 14 tahun, terlibat dalam kelahiran Reddit, dan pada 2010 memanjat masuk ke bilik pendawaian MIT untuk menyambungkan komputer riba menggunakan identiti palsu. Matlamatnya: memuat turun hampir 70 GB artikel akademik daripada JSTOR, hampir 4,8 juta dokumen yang dibiayai dengan dana awam, supaya dia dapat mengedarkannya secara percuma. Lambakan muat turun itu begitu besar sehingga menyebabkan pelayan-pelayan ranap.
Dia mengembalikan semuanya, berjanji tidak akan mendedahkan apa-apa, dan JSTOR bersetuju untuk tidak meneruskan kes itu. Namun, pendakwa raya persekutuan Carmen Ortiz tetap mendakwanya atas tuduhan penipuan komunikasi elektronik dan penipuan komputer, dengan kemungkinan hukuman penjara sehingga 35 tahun dan denda 1 juta dolar. “Mencuri tetap mencuri”, katanya. Rakan-rakannya membandingkan pendakwaan itu dengan memenjarakan seseorang kerana mengambil terlalu banyak buku dari perpustakaan.
Kes itu tidak pernah dibicarakan. Aaron Swartz meninggal dunia pada Januari 2013, pada usia 26 tahun, meninggalkan kisah yang terus mencetuskan perdebatan tentang akses kepada pengetahuan dan batasan undang-undang jenayah komputer.