Dua hari. Itulah tempoh seorang lelaki berusia 64 tahun menghabiskan masa bersendirian di rumahnya di Ancona, Itali, dengan sebatang anak panah busur silang tertusuk di tengkoraknya. Tanpa makan, tanpa minum, tanpa menghubungi sesiapa. Apabila mereka menemuinya pada pagi Ahad, dia sedang nazak tetapi masih sedar: mata terbuka, meracau tanpa arah.
Dia dibawa ke Hospital Torrette di Ancona, tempat Dr. Maurizio Iacoangeli, ketua Bedah Saraf, berdepan dengan satu kes yang disifatkannya sebagai luar biasa. Paradoks klinikal itu amat kejam: anak panah itu sendiri bertindak sebagai penyumbat. Mengeluarkannya tanpa perancangan bererti pendarahan besar-besaran yang hampir pasti. Hakikat bahawa ia diperbuat daripada karbon — dan bukan logam — membolehkan imbasan CT dilakukan dengan imej yang jelas dan operasi dirancang dengan ketepatan milimetrik.
Apa yang menyelamatkan pesakit itu, sebahagiannya, ialah trajektori projektil tersebut: ia mengelakkan kawasan penting otak dengan jarak yang digambarkan doktor sebagai sangat bernasib baik. Iacoangeli menyebut keplastikan otak sebagai satu lagi faktor utama dalam pemulihan. Lelaki itu masih dalam keadaan serius, dan keadaan kejadian tembakan itu — kemalangan atau cubaan bunuh diri — masih tidak jelas.