Venezuela, California, dan Jepun dalam tempoh kurang daripada lapan jam. Empat gempa bumi besar yang berlaku di tiga negara berbeza dan dua benua berbeza menimbulkan satu persoalan yang tersebar melalui media sosial dan saluran saintifik: adakah sesuatu yang luar biasa sedang berlaku di kedalaman planet ini?
Apa yang paling luar biasa bukanlah bilangannya, tetapi apa yang berlaku di Venezuela: dua gempa bumi bermagnitud 7,2 dan 7,5 yang dipisahkan hanya 39 saat di zon sesar yang sama. Ahli seismologi menyebutnya sebagai “doublet seismik”. Satu pecahan berganda pada segmen bersebelahan bagi sesar yang sama, di mana gempa pertama bertindak sebagai pendahulu dan yang kedua, yang lebih merosakkan, mewakili pecahan utama. Ia merupakan fenomena yang pernah direkodkan sebelum ini di New Zealand pada 2016, Indonesia pada 2012, dan Jepun pada 2011, walaupun jarang sekali dengan selang masa yang begitu singkat. Mengenai kebetulan global itu, USGS menjelaskan bahawa Bumi merekodkan sekitar 500.000 gempa bumi setahun, kira-kira 1.300 sehari, dan bahawa gempa bumi besar tidak boleh mencetuskan satu lagi gempa serupa di bahagian lain planet ini: gelombang yang bergerak antara benua mengubah keadaan tegasan sesar lain dengan begitu minimum sehingga ia tidak signifikan dari sudut saintifik.
Apa yang kelihatan seperti kesan domino sebenarnya hanyalah statistik semata-mata.
