Apabila Kim Jong Il meninggal dunia pada Disember 2011, Korea Utara menetapkan 11 hari berkabung wajib. Menunjukkan rasa hormat sahaja tidak mencukupi: seluruh negara perlu kelihatan berdukacita. Berjuta-juta orang berbaris di dataran dan di hadapan patung gangsa, tempat siaran negara memaparkan orang ramai menjerit dan menangis tanpa kawalan. Semasa perarakan pengebumian terakhir, para hadirin dilarang memakai sarung tangan, topi atau skarf supaya pihak yang memantau mereka dapat mengesahkan air mata mereka dengan mudah.
Segala-galanya yang lain dihentikan: hiburan, alkohol, masa lapang malah membeli-belah barangan runcit. Dan satu perincian menjadikannya lebih membimbangkan: mereka yang kehilangan ahli keluarga pada hari-hari tersebut tidak boleh meratapi kematian orang tersayang mereka dengan lantang.
Menurut laporan Daily NK, menunjukkan kesedihan yang sedikit dianggap sebagai jenayah politik yang serius. Jiran dan polis rahsia memantau sesi berkabung, dan mereka yang tidak hadir atau kelihatan tidak cukup bersedih berisiko dipenjarakan di kem buruh selama sekurang-kurangnya enam bulan atau diwajibkan menyertai sesi kritikan diri yang memalukan di khalayak ramai. Laporan itu menambah bahawa menunjukkan sikap tidak hormat secara terbuka atau melanggar larangan boleh mengakibatkan hukuman mati atau pengasingan seluruh keluarga ke wilayah terpencil.
