Austin Appelbee berusia 13 tahun ketika terjun ke laut tanpa mengetahui sama ada dia akan berjaya sampai ke pantai.
Pada 30 Januari, keluarganya sedang berkayak dan menggunakan papan dayung berhampiran Quindalup, di Australia Barat, apabila angin dan arus mula menarik mereka ke tengah laut. Ibunya, Joanne, membuat keputusan terdesak: menghantar Austin ke arah pantai sementara dia kekal di dalam air bersama Beau, 12, dan Grace, 8.
Austin cuba kembali dengan kayak itu, tetapi kayak itu mula tenggelam. Dia meninggalkannya, menanggalkan jaket keselamatannya, dan terus berenang. Selepas berenang kira-kira empat kilometer, akhirnya dia sampai ke darat dan berlari sehingga menemui telefon untuk menghubungi bantuan.
Pada saat pasukan penyelamat menemui Joanne dan dua orang anaknya yang lain, mereka telah berada di dalam air selama kira-kira 10 jam dan berada kira-kira 14 kilometer dari pantai.
Lapan bulan kemudian, kisah Austin diiktiraf dengan salah satu penghormatan tertinggi Australia atas keberanian. Di Perth, remaja itu menerima Clarke Gold Medal, yang dianugerahkan oleh Royal Humane Society of Australasia atas peranannya yang tegas dalam menyelamatkan keluarganya. Ibunya, Joanne, turut menerima Certificate of Merit atas ketenangan dan pertimbangan yang ditunjukkannya semasa kecemasan.
Apabila menerima pingat itu, Austin tidak mengambil semua pujian untuk dirinya. Dia berkata bahawa ibunya “mungkin salah seorang yang paling berani pada hari itu” dan pengiktirafan itu juga milik adik-beradiknya.